태국에서 지냈던 12일동안 우리 단원들은 총 8팀으로 나누어 홈스테이를 했습니다. 단원들이 홈스테이를 했던 마을은 우리들이 자주 갔던 '반부왁캉 학교' 와 가까이 있었습니다.

홈스테이 가정에는 미리 YMCA에서 우리들의 식비를 지원해줬고 각 가정에 두 명씩 들어가서 생활했습니다. 그리고 언어소통을 도와줄 태국의 대학생도 같이 지냈습니다.

함께 생활했던 대학생들은 태국의 어떤 대학에서 영어 교육과를 공부하고 있는 누나들이었습니다. 그리고 기본적인 영어가 되서 태국어를 모르는 우리들에게 큰 도움이 되었습니다.

저와 함께 홈스테이를 지낸 태국의 대학생은 'JOY(조이)' 라는 누나였는데 같이 온 대학생들중에서 영어를 가장 잘했습니다.


그래서 저는 홈스테이를 하면서 소통의 문제는 전혀 없었습니다. 만약에 빨래를 하고싶다면 그냥 간단하게 JOY누나에게 영어로 빨래를 하고싶다고 말하고 JOY누나는 태국어로 홈스테이의 엄마에게 전해주었습니다.

홈스테이는 예상외로 아주 편했습니다. 가족들은 항상 우리들에게 친절했고 밥도 맛있게 챙겨주셨습니다. 태국은 고기가 싼 나라라서 맛있는 고기를 많이 먹었습니다.

홈스테이에서 제가 밥을 먹었던 식탁.

그리고 우리가 자는 곳도 아주 좋았습니다. 딱 봐도 3인용 침대인데 한국에서 같이 온 형과 저, 이렇게 둘 만 잤기 때문에 아주 넓고 편하게 잘 수 있었습니다.

홈스테이에서 제가 잤던 곳 입니다.

하지만 홈스테이를 하면서 힘들었던 점도 많이 있었습니다. 힘들었던 점은 세가지 정도가 있는데 그 첫번째가 바로 언어문제입니다.

영어를 할 수 있는 JOY누나에게만 의지를 하고 지내서 그런지 정작 가장 가까워져야 할 홈스테이 가정집의 식구들과는 너무나도 떨어져 지냈습니다.


언어가 달라서 소통도 안될뿐더러 저에게는 JOY가 있었기에 딱히 홈스테이 식구들과 친해지지는 않았습니다. 그래서 그게 아직도 아쉽게 느껴집니다.

그리고 홈스테이를 하면서 두번째로 힘들었던 점이 바로 '화장실' 입니다. 태국의 화장실은 우리 한국의 화장실에 비하면 너무나도 더러웠습니다.

변기와 샤워기가 같이 있었고, 가끔씩 바닥에 벌레가 기어다니기도 했으며 또 천장이나 벽에 '도마뱀' 이 붙어있는 경우도 엄청 많았습니다.


그래서 샤워를 할 때마다 눈을 꼭 감고 엄청난 속도로 해야했습니다. 도저히 제 비위가 버티질 못했기 때문입니다. 하지만 제일 심한 것은 따로 있습니다.

바로 '변기' 입니다. 태국은 대·소변을 보고나서 변기에 물을 퍼담아 물을 내리는 방법을 사용하고 있었습니다. 저는 그게 너무나도 이해할 수 없었습니다.


지금 생각해보면 정말 아무것도 아니지만 더럽고 냄새나는 화장실에서 변기에 물을 퍼담고 있을 때의 그 느낌은 정말 말로 형용할 수 없을 정도로 끔찍합니다. 

아무리 그래도 시간이 지나면 익숙해질 것이라 생각했지만 도저히 화장실 사용은 태국에서 너무나도 두려운 일이었고 시간이 흘러도 달라지는 것은 없었습니다.

마지막으로 홈스테이에서 힘들었던 것은 바로 '모기' 입니다. 사실 태국에 가기 전부터 제일 걱정하던 것이 바로 모기입니다.

태국의 모기는 한국의 모기와 많이 다르기 때문에 한국의 모기약은 전혀 통하지 않았습니다. 아무리 스프레이를 뿌리고 모기 기피제를 몸에 발라놓아도 모기는 끊임없이 저를 공격했습니다.

그리고 화장실은 '모기들의 천국' 이라고 할 정도로 모기가 많았습니다. 그래서 화장실에서 양치질을 한 번 하고 나오면 모기가 세 방 정도 물려있었습니다.

정말 모기는 태국에서 보내는 12동안 가장 큰 적이었습니다. 모기에게 한 번 물린 곳은 일주일 내내 가려웠고 아무리 모기약을 발라도 가려움은 멈추지 않았습니다.

심지어 태국을 다녀온 지금도 가끔씩 태국에서 물린 곳이 가려울 때가 있습니다. 정말 태국에서 모기는 악몽이었습니다.

다행히 지금은 한국에서 아파트에 살고 있기 때문에 모기는 잘 물리지 않지만 태국에서 모기 물렸던 곳을 보면 너무 긁어서 그런지 보기 않좋을 정도로 심한 흉터가 있습니다.

정말 태국에서 힘들었던 점이 많았던 것 같네요. 하지만 그 힘들었던 점을 모두 극복하고 12일동안 무사히 태국에 다녀온 것에 대해 저는 너무나도 뿌듯하게 느껴집니다.

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