가족들과 함께 한 태봉고를 씩씩하게 졸업했습니다
 

어제(1월 9일 목요일) 제 학창시절의 마지막 시간을 가졌습니다. 바로 태봉고등학교의 졸업식이 있던 날입니다. 3년 간의 대안학교 생활을 마무리하는 시간이며, 그 동안 정들었던 태봉 식구들과 이별하는 시간이기도 합니다.

작년 선배들이 졸업할 때 우리에게는 아주 먼 이야기라고 생각했던 졸업이 생각보다 빨리 다가왔습니다. 졸업이 100일 남았다고 친구들과 이야기했던 게 엊그제 같은데... 시간이 매정하게도 참 빨리 갑니다.

졸업식 날이 밝았습니다. 여느 아침과 다를 것이 없었지만 왠지 모르게 더 일찍 깨었습니다. 아침밥을 먹으러 급식소에 가니 저 혼자밖에 없었습니다. 

다른 친구들은 짐을 싸느라 여유가 없었나 봅니다. 태봉에서의 마지막 급식을 먹고 제가 태봉에서 가장 많은 시간을 보냈던 방송실에 갔습니다.

텅 빈 방송실에 혼자 앉아있으니 기분이 이상했습니다. 슬프기도 했고, 아쉽기도 했고, 그 동안 방송실에서 내가 했던 일들을 생각하니 뿌듯하기도 했습니다.

졸업식이 아침 10시부터 시작이라 바로 체육관으로 향했습니다. 학부모님들과 태봉을 떠나셨던 선생님들, 여러 내빈들과 작년에 졸업한 선배들까지 오니 사람이 무척 많았습니다.

졸업식 행사를 준비하는 동안 저희 2기 졸업생들은 급식소에서 잠시 대기했습니다. 저희는 그 동안 맛있는 밥 많이 해주신 급식 선생님들께 크게 인사를 드렸습니다.

그 동안 태봉고에서 먹은 급식밥들이 주마등처럼 지나갔습니다. 맛없을 때도 있었고, 아주 맛있어서 지금까지 기억되는 메뉴도 있습니다.

하지만 가장 기억에 남는 것은 항상 저희를 위해 새벽부터 나오셔서 하루 세 끼 밥을 꼬박꼬박 챙겨주시는 급식소 선생님들의 노력입니다. 지금까지의 고마움을 담아 2기 학생들 전체가 "감사히 먹었습니다!" 라고 했습니다.

선생님들이 울먹거리셨고, 저희도 가슴이 뭉클해 졌습니다. '이제 정말 떠나는구나.' 라는 생각이 들었습니다.


잠시후 졸업식이 시작되었습니다. 졸업생 모두가 졸업장을 받고, 장학금 전달 후 교장 선생님의 한 말씀을 들었습니다. '학교장 회고사' 라는 이름으로 여태전 교장 선생님의 진심 어린 이야기가 시작되었습니다.

일반적인 교장 선생님의 졸업식 한 말씀처럼 무조건적으로 "성공하라", "큰 사람이 되어라" 같은 말이 아닌 돈과 권력, 명예를 얻었을 때 다른 사람을 무시하거나 짓밟지 말고 사람이 먼저라는 생각으로 살아가라는 내용이 기억에 남습니다.


여태전 교장 선생님도 올해로 임기가 끝나면서 저희들과 함께 태봉을 떠나십니다. 그렇기에 더욱 교장 선생님의 한 말씀이 주옥같은 교훈으로 가슴에 남습니다.


졸업식이 끝나기 전, 1, 2학년 재학생들이 졸업하는 우리 2기 학생들을 위해 노래를 불러주었습니다. 무슨 노래였는지는 기억이 잘 나지 않지만 가사가 좋았던 것 같습니다.

작년에는 저희들이 졸업생들에게 노래를 불러주었는데, 이렇게 우리가 졸업 노래를 들으니까 참 기분이 이상했습니다. 기쁜 것도 아니고, 슬픈 것도 아닌... 그 몽환적인 기분을 또 언제 느껴볼 수 있을까요?


태봉고의 전통적인 행사 마무리가 있습니다. 태봉고에 신입생들이 입학할 때 선생님들이 학생들의 발을 씻겨주는 세족식 행사입니다. 졸업할 때에는 반대로 학생들이 선생님들의 발을 씻겨드립니다.

저는 제가 입학할 때 제 발을 씻겨주셨던 이종형 선생님의 발을 씻겨드렸습니다. 3학년 때 담임을 맡아주신 선생님이라 더 정이 많이 들었던 선생님이십니다.

발을 씻겨드리면서 아무런 말도 할 수 없었습니다. 저는 눈물을 참으며 묵묵하게 발을 닦아드렸고, 이종형 선생님께서는 처음으로 눈물을 보이셨습니다.


졸업식이 끝나고 모든 선생님, 후배들과 한 명씩 작별 인사를 하는 시간이 있었습니다. 그 동안 미안했던 것들, 하고싶었던 말들을 후련하게 다 하면서 작별인사를 했습니다.

거의 모든 학생들과 선생님들이 울었습니다. 이별의 슬픔에 통곡을 하는 사람도 있었습니다. 하지만 저는 최대한 울지 않으려고 했습니다.(초상권 문제가 있을시에 곧바로 삭제하겠습니다.)


졸업이 영원한 이별이라고 생각하지 않았기 때문이었습니다. 이별은 새로운 시작의 알림이고, 졸업할 때 너무 울어버리면 나중에 다시 만났을 때 민망할 것 같기도 햇습니다.

언젠가는 다시 태봉을 찾을 것이기에 그 날을 기약하며 마지막까지 울지 않고 씩씩하게 인사를 했습니다.

태봉은 저에게 많은 추억과 상처를 주었고 저는 그것들을 절대로 잊을 수 없습니다. 태봉에서의 수많은 경험들, 인연들을 절대로 잊지 않을 것입니다. 


태봉고등학교는 제 12년의 학창시절에서 가장 아름다웠고, 긴 시간이었으며 김태윤이라는 인물이 어른에 가까워지도록 성장시켜 준 또 하나의 집입니다.

이제 그 집을 떠난다는 사실이 실감이 나지 않았고, 글을 쓰고 있는 지금고 실감이 잘 나지 않습니다. 하지만 이별에 슬퍼하지는 않습니다. 아쉬움이 없도록 후회없이 꽉 껴안고 왔습니다. 태봉에서 3년 간 함께 한 저의 가족들을...

새학기가 시작됩니다. 학교에서는 새학기가 시작되면 신입생들의 입학식이 열리게 됩니다. 그것은 어느 학교나 다 마찬가지입니다.

물론 대안학교도 다르지 않습니다. 대안학교에서도 새학기가 시작되면 신입생들을 맞이하기 위한 입학식을 준비합니다.


학생이 주체가 되는 대안학교

대안학교에서는 그 준비를 누가 하느냐?! 바로 학생들이 직접 하는 것이죠! 대안학교는 학생이 주체가 되는 학교이기 때문에 입학식 또한 학생들의 손을 거쳐서 진행됩니다.

저희 태봉고등학에서도 입학식을 진행할 때 학생들이 주체가 됩니다. 그리고 입학식이 끝나고 신입생 환영회 행사도 열립니다.

물론 대부분의 행정적인 준비는 선생님들과 학교에서 해결하지만 그 이외에 행사진행이나 특별공연 같은 준비는 모두 학생들의 손을 거칩니다.

 
공동체를 위한 활동

제가 다니고 있는 대안학교인 태봉고등학교의 키워드라고 하면 역시 ‘공동체’ 라고 할 수 있습니다. 학교에서 공동체를 실현하기 위해서는 일단 서로서로 친해야겠지요.

학교를 처음 체험해보는 신입생들에게 학교에 빨리 적응할 수 있도록 다양한 활동을 하게 됩니다. 먼저 1, 2, 3학년이 모두 섞여서 체육대회도 합니다. 선배든 후배든 친해지려면 역시 운동을 하면서 몸을 부딪히며 노는 게 제맛이죠~!


피구를 하면서 다치기고 하고 또 공에 세게 맞아서 서로 화를 내기도 하면서 엄청난 속도로 친해지게 됩니다.

또 신입생들은 학교에 들어오자마자 특별한 경험을 많이 합니다. 태봉고등학교는 한 반에 15~16명씩 총 세 반이 있습니다. 그리고 신입생들은 각 반마다 공연을 준비합니다.

1반은 연극, 2반은 댄스공연, 3반은 개그콩트 이런식으로 각 반마다 준비를 해서 ‘신입생 페스티벌’ 이라는 것을 하게 되는데 쉽게 말해 태봉고에 입학한 학생들을 위한 신입생 환영회라는 것입니다.

물론 연극이나 춤 같은 것을 해본 학생들이 있을 수도 있겠지만 대부분의 학생들에게는 아주 새로운 경험일 것입니다.


친구들과 연극, 춤, 개그 등 다양한 활동을 함께 연습하고 자신들의 무대를 더욱 꾸미기 위해 노력하며 창의력을 키우고 협동심도 계속 늘어납니다. 그러면 1년 동안 같이 학교 생활을 하는 반 친구들과 더 친해질 수 있겠죠.

신입생들이 공연을 잘하든 못하든 별로 중요하지 않습니다. 중요한 것은 친구들과 열심히 노력해서 준비한 공연을 했다는 것입니다. 


세족식

태봉고등학교의 신입생 환영회는 '세족식' 으로 마무리가 됩니다. 선생님들이 학생들의 발을 씻어주는 것입니다. 학생들 하나하나가 소중한 존재라는 것은 인식시켜주기 위해 따뜻한 물로 정성스럽게 발을 씻어주었습니다. 


제가 작년에 학교에 입학했을 때에도 선생님들은 저희들의 발을 씻겨주셨습니다. 이렇게 태봉고등학교의 선생님들은 3년째 계속 학교에 입학하는 신입생들의 발을 씻어주었습니다. 

이제는 반대로 학생들이 선생님들의 발을 씻겨 줄 차례입니다. 학생들이 입학할 때에는 선생님들이 씻겨주기고 학생들이 졸업할 때에는 학생들이 선생님들의 발을 씻겨드린다고 합니다.
 
이제 태봉고등학교도 개교한지 벌써 3년이 지나 졸업생이 생기기 때문에 선생님들의 발을 씻겨드릴 수 있습니다. 이렇게 대안학교에서는 교사와 학생이 서로 사랑하는 모습을 많이 보고 느낄 수 있습니다.

학교가 단순히 공부를 하는 곳이 아니라 친구들과 선생님들간에 느낄 수 있는 가족의 정을 경험해 볼 수 있는 좋은 터전이 됬으면 좋겠습니다.

이제 드디어 고등학생이 되었습니다. 제가 들어가는 학교는 태봉고등학교입니다. 전교생이 모두 기숙사 생활을 하는 학교입니다.

저는 기숙사 생활을 위해 옷과 세면도구 등 생활에 필요한 도구들을 잔뜩 챙겨서 태봉고등학교로 갔습니다. 기숙사에 들어가보니 2층 침대가 두 개 놓여져있었습니다.

그리고 책상이 네 개인 것을 보니 네 명이 한 방에 같이 생활하는 것 같았습니다. 다행히 옷장이 각자 따로 있고 서랍도 따로 있어서 생활하는데 불편하지는 않을 것 같았습니다.

1년 전에 만들어진 기숙사라 그런지 시설도 꽤 좋았습니다. 짐을 다 정리해놓고 함께 방에서 생활하게 될 친구들과 인사를 나누었습니다. 모두 성격이 다 괜찮은 친구들 같았습니다.

우리 기숙사입니다.


나중에는 기숙사 생활교사 선생님께서 오셔서 기숙사 생활하는데 필요한 규칙들을 가르쳐주셨습니다. 규칙은 별로 없었습니다.

그냥 밤중에 나가지 말고 시간에 맞춰서 이동하는 그런 당연한 규칙들 말고는 그렇게 대단한 규칙은 없었습니다. 좀 힘든게 있다면 아침 6시 반에 기상해서 아침운동을 한다는 것 이었습니다.

그 생활은 다음날부터 바로 시작되었습니다. 아침 6시 반에 정확히 기상해서 운동장을 두 바퀴 돌고 체조를 했습니다. 방학동안 늦잠을 즐기던 우리들에게는 꽤나 버거웠습니다.

하지만 그것도 시간이 지나면 다 적응이 될 것이라고 예상됩니다. 밥은 특별이 맛있지도 맛이 없지도 않았습니다. 평범했지만 유기농을 사용한다니까 건강에는 좋을 것 입니다.

저는 1학년 3반이 되었습니다. 그것도 9번이었습니다. 그 숫자들은 저에게 조금 특별했습니다. 왜냐하면 1년전, 그러니까 중학교 3학년 때에도 3반이었고 학번이 9번이었기 때문입니다.

그래서 중학교 3학년 3반 9번 때와 고등학교 1학년 3반 9번인 것이 왠지 친근감이 느껴져서 기분이 좋았습니다. 우리반 학생수는 총 16명, 그 중에 제가 9번인 학생인 것 입니다.

이번주에 1학년들은 수업을 듣지 않고 학교에 대한 설명을 듣고 또 3일 뒤에 열리는 신입생 페스티벌을 준비해야했습니다.

새내기 페스티벌 순서.


1반은 북치는 퍼포먼스를 했고 2반은 연극을, 그리고 우리 3반은 댄스를 준비했습니다. 사실 댄스라고 해서 엄청 어려울 것 같았는데 생각보다 쉬었습니다.

그냥 스텝을 몇 번 밟는 것 뿐이었습니다. 하지만 저를 포함한 남학생들은 달랐습니다. 우리반에는 남학생이 총 7명 있는데 그 중에 네 명이 따로 퍼포먼스를 준비하기로 했습니다.

저를 포함한 그 네 명은 음악이 시작될 때 옆돌기를 하기로 정했습니다. 무슨 서커스도 아니고 참 이상하다고 생각했습니다.

그래서 그 네 명은 음악 중간에 퍼포먼스를 한 번 더 하기로 했습니다. 그 때 꽤 멋있게 세븐포즈도 하고 가수 비스트의 춤도 살짝 췄으며 비보이 기술인 '3스텝'과 '프리즈'도 했습니다.

그리고 마무리로 세 명이 탑을 쌓아서 한 명이 뛰어넘는 것도 준비했습니다. 우리는 그 퍼포먼스를 3일동안 계속 연습했습니다.

그래서 몸에 무리가 많이 가서 피곤이 밀려왔습니다. 하지만 학교를 등교하고 나서부터 이렇게 친구들과 뭔가를 열심히 준비한다는게 너무 신기했고 또 너무나 즐겁게 느껴졌습니다. 그래서 아무리 힘들고 피곤해도 힘을 내서 계속 연습했습니다.

그리고 페스티벌 당일날, 우리들은 댄스공연을 멋있게 해냈습니다. 실수가 하나 있기는 했지만 그래도 환호와 박수를 받았습니다.

즐거운 페스티벌이었습니다. 다른 사람들의 공연도 보고 같이 웃으면서 아주 재미있게 마무리를 하는듯 했으나, 아직 행사가 하나 남아있었습니다.

세족식.


그건 바로 학교의 선생님들이 신입생들의 발을 씻겨주는 것 이었습니다. 교사가 학생의 발을 씻겨줌으로써 존중?의 마음을 표한다고 합니다.

졸업할 때에는 반대로 우리 학생들이 선생님들의 발을 씻겨준다고 합니다. 서로가 서로의 발을 씻겨준다는게 좀 형식적인 행사인 것 같지만 그래도 서로 더 마음을 열기 좋은 행사라고 생각합니다.

선생님들은 우리 발을 씻겨주시고 우리들을 꽉 안아주셨습니다. 이제부터 태봉고에서의 제 학교생활이 시작된 것 입니다. 고등학교도 중학교 때처럼 무사히 또, 열심히 생활하면서 보내고 싶습니다.

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