저희 태봉고등학교는 대안학교입니다. 대안학교도 역시 방학숙제가 있었습니다. 교장선생님께서 전교생에게 직접 내주신 숙제입니다.

31일간의 여름방학 동안 '간디의 물레' 라는 책을 읽어보라는 간단한 숙제였습니다. 하지만 저는 여름방학 동안 여러가지 활동과 아버지가 사주신 다른 책들을 읽느라 숙제를 잊어버리고 있었습니다.

하지만 다행히 방학이 끝나기 직전에 학교 갈 준비를 하다가 기억이 나서 바로 도서관으로 갔습니다. 제가 간 합포도서관에는 다행히 '간디의 물레' 라는 책이 있었습니다.

물론 빌릴 수도 있었습니다. 저는 간디의 물레 책을 가지고 집으로 갔습니다. 저는 책을 펼치고 읽기 시작했습니다.

간디의 물레는 '김종철' 이라는 한 교수님이 쓰신 책이었습니다. 김종철 교수님은 '녹색평론' 이라는 환경 관련 잡지를 만들고 있는 분이었습니다.

간디의 물레라고 하면 당연히 인도의 영웅 간디를 떠올릴 수 있습니다. 간디가 영국으로부터 인도의 독립운동을 벌일 때, 사용했던 것이 바로 '물레' 입니다. 또 간디를 상징하는 물건을 물레라고 말하기도 합니다.

- 물레의 의미
간디는 영국이 인도를 식민 지배하면서 인도 전통의 가내수공업이 아닌 공장에서 대량생산되는 물건을 비싸게 파는 것을 문제 삼았습니다.

간디는 이런 부당한 식민 지배를 비폭력, 불복종의 정신으로 대항하기 위해 수많은 인도 국민들과 함께 영국 제품 불매운동을 벌입니다. 

그리고 영국의 제품을 사지 않는 대신에 집에서 물레를 돌려 옷을 만들어 입었습니다. 그야말로 영국에 비폭력적으로 대항하고 가내수공업을 부활시켜 자급자족 정신을 보여주는 것이었습니다.


간디의 물레 책에서는 간디가 독립운동을 하면서 했던 물레질의 의미를 이렇게 해석하고 있습니다.

'물레질과 같은 단순하지만 생산적인 활동의 경험은 정신 노동과 육체노동의 분리 위에 기초하는 모든 불평등 사상의 문화적, 심리적 토대의 소멸에 기여할 것이다.'
 
그리고 간디는 물레질이 갖는 의미를 '자기 먹을 빵을 손수 마련해 먹는 창조적 노동' 에의 참여와 거기서 얻는 기쁨은 소박한 삶의 가치를 진정으로 긍정할 수 있게 하는 토대를 제공해줄 것라고 생각했다고 합니다.

이렇듯 간디의 물레가 가진 의미는 너무나도 광범위합니다. 그리고 그만큼 다양하고 중요한 의미를 가지고 있고 우리들이 반드시 공부해야 할 내용들이었습니다.


책의 주제 - 산업문명 실체
이번에 읽은 간디의 물레라는 책은 저에게 너무나도 어려운 책이었습니다. 이 책은 읽은 다른 친구들에게도 물어봤는데 그 친구들도 모두 하나같이 책이 너무 어려웠다는 말을 했습니다.

책은 너무나 철학적인 주제를 다루고 있었으며 책에 나오는 단어들도 고등학생에게는 아직 생소한 것들이 많이 있었습니다. 그래서 저는 물론이고 책을 완벽하게 다 읽은 친구는 거의 한 명도 없었습니다. 
 
그러다가 학교에서 '삶과 철학' 수업시간에 간디의 물레에 대한 내용을 가지고 이야기를 나눠보는 시간을 가져보았습니다.

철학 수업은 국어 선생님께서 진행하셨는데 선생님은 간디의 물레에서 '산업 문명' 을 주제로 잡아서 이야기를 나눠보자고 했습니다.

다음은 산업 문명을 중점적으로 책을 요약한 내용입니다.
'간디가 물레를 돌리면서 비폭력 주의를 취한 것은 영국으로부터의 해방만은 아니다. 궁극적으로 산업문명으로부터의 해방이었다. 다시 말해 참다운 해방은 산업문명이 만드는 지배와 착취의 억압의 구조를 타파하고 그 구조에 길들여져온 심리적 습관과 욕망을 뿌리로 부터 변혁시키는 일이었다.' 

책에서 말하는 것이 바로 저것입니다. 산업문명의 폐혜, 그것이야 말로 우리가 살고있는 세상을 진정으로 억압하고 있는 정체입니다.


산업문명이 발전해 나감에 따라 인간의 심리는 더 큰 이익을 갈망하고 더 많은 것을 욕망하는 것이 심리적 습관이 되어 인간을 지배하는 것입니다.


그렇기 때문에 인간은 서로를 공격하고 폭력이 발생하여 지배하는 자와 지배당하는 자의 관계가 생기는 것입니다. 때문에 빈부격차는 더욱 심화되어 가고 이런 나쁜 현상이 되풀이되는 것이라고 책은 말하고 있습니다.

간디는 이러한 산업문명의 문제를 논하면서 산업화의 확대, 또는 경제 성장이 진정한 인간의 행복에 기여한다고 결코 생각하지 않았습니다.

오히려 경제적인 성장이 아니라 간디는 자급자족을 하는 소농촌공동체를 기본으로 하면서 중앙집권적인 국가의 소멸과 함께 마을민주주의에 의해 자치가 실현되는 이상적인 사회를 원했습니다.

간디가 말했던 '마을이 세계를 구한다' 라는 것이 바로 이것을 말하는 것입니다. 결론적으로 산업문명의 발전은 인간을 더욱 잔인하게 만들고 서로에게 공격적인 착취와 억압으로 이끈다는 것입니다.

간디와 '간디의 물레' 책에서는 이런 심각한 문제에 대해 새로운 대안을 제시합니다. 대안학교를 다니기에 대안은 굉장히 중요한 것입니다.

실제로 이 책에 담겨져있는 간디의 사상을 바탕으로 유명한 대안학교인 '간디학교' 가 만들어졌다고 합니다. 게다가 저희 태봉고등학교도 간디학교의 사상을 따르고 있습니다.

- 근본적으로 다른 욕망
간디의 사상은 경제와 산업이 발달함에 따라 생기는 새로운 욕망이 아니라, 우리가 진정한 행복에 이르기 위해서 지금까지와는 근본적으로 다른 것을 욕망할 줄 알아야 된다고 했습니다. 

그렇다면 간디의 사상에서 말하는 '근본적으로 다른 욕망' 은 무엇일까요? 이것을 알기위해 학교에서 제가 활동하고 있는 독서토론동아리에서 동아리 회원들과 토론해보았습니다.

동아리에서는 근본적으로 다른 욕망을 '봉사적인 욕망' 또는 '국가를 위한 욕망' 등의 이야기가 나왔습니다. 다시말해 간디 사상에서 말하는 '근본적으로 다른 욕망' 은 자기 자신만을 위한 욕망이 아니라 남을 위한, 공동체를 위해 무언가를 하는 욕망을 말한다는 것입니다.

인도의 영웅 간디는 자기 자신만을 위한 욕망을 금욕주의를 실천하며 모두 금지했고 인도 전체를 위한 일을 하면서 인도를 독립시켜 나라를 구했습니다. 

간디처럼 자기 자신만을 위한 욕망이 아니라 모두에게 도움이 되는, 모두가 욕망하는 것, 그것이 바로 간디 사상이 말하는 근본적으로 다른 욕망이라고 저희들은 생각했습니다.

결론적으로 간디는 우리들에게 무조건적인 욕구의 절제와 금지를 요구한 것이 아니라 지금까지 욕망해왔던 것들과는 다르게 공동을 위한 욕망을 하라고 한 것이라고 생각합니다. 

이번 여름 방학 때에는 인문고전 책을 많이 읽기로 아버지와 약속했었습니다. 어떤 일이든 책을 많이 읽고 교양을 많이 쌓아두면 도움이 되기 때문입니다.


그리고 수많은 책들 중에서도 인문고전을 읽으면 더 많은 도움이 된다고 했습니다. 그래서 아버지가 인문고전 세트를 사주셨습니다.

약 130권 정도의 많은 인문고전 책들이 담긴 박스가 우리집에 왔습니다. 130권이나 되다보니 무게가 장난이 아니었습니다.

책의 종류는 정말 다양했습니다. 책 하나하나가 모두 다른 종류의 책이었습니다. 미술, 음악, 역사, 위인전 등 다양한 장르의 인문고전들이었습니다.


책의 양은 무척 많았지만 책 한권의 양은 그렇게 많지 않았습니다. 책 하나하나가 모두 작은 두께의 책들이었습니다. 

책의 두께가 다 얇은 간단한 책들이었기 때문에 다행히 부담은 별로 생기지 않았습니다. 그냥 시간날 때 틈틈히 읽으면 금방 읽을 수 있을 정도의 적당한 책들이었습니다.


처음 읽을 책을 고르고 있었습니다. 그러다가 어떤 책이 눈에 들어왔습니다. 바로 '간디 위대한 영혼의 소유자' 라는 책이었습니다.

저는 평소에 인도의 영웅, '마하트마 간디' 라는 인물을 존경해왔습니다. 간디는 영국의 식민지배로부터 인도를 독립하게 해준 장본인으로써 아시아 최고의 위인으로 손꼽히는 인물입니다.

저는 간디의 위대한 업적에 감명을 받아서 간디의 자서전을 예전에 읽어본 적이 있습니다. 하지만 예전에 읽은 간디 자서전은 만화로 되어있어서 간디에 대해 생략된 부분이 너무나 많이 있었습니다.

그래서 몇 달 전에는 구체적으로 간디의 업적들이 적혀져 있는 간디 자서전을 구해 읽어보았습니다. 하지만 그 책은 너무 이해하기 어려워서 읽다가 중간에 포기했었습니다.

하지만 이번에 간디 자서전은 아니지만 간디의 업적을 간략하게 정리해놓은 책을 아버지가 사주신 인문고전 세트에서 찾게 된 것입니다.


간디는 앞으로도 제가 인생을 살아가면서 배울 점이 아주 많이 있는 사람입니다. 그래서 앞으로도 간디라는 인물에 대해 공부하면서 배우고 연구할 계획입니다.

그러기 위해 이번에 아버지가 사주신 짧은 간디의 위인전을 읽고 간디의 업적에 대해 기본적인 지식을 가진 뒤에 어려운 간디 자서전도 읽으면서 점점 간디에 대해 파고들 생각으로 그 책을 읽기 시작했습니다.

간디에 대한 인문고전 책도 이번에 함께 구입한 다른 책들처럼 역시 두께가 아주 얇았습니다. 간디의 업적에 대한 내용을 최대한 간략하게 정리해놓았습니다.


뿐만 아니라 글도 글이지만 간디에 대한 다양한 사진자료가 책이 첨부되어 있어서 책의 내용을 간편하게 이해할 수 있었고, 그 만큼 재미있게 읽을 수 있었던 것 같습니다.


간디는 어려서부터 세상에 대한 애착이 대단했습니다. 망고 열매를 치료해준답시고 망고 나무에 기어오르기까지 했고 항상 미소짓거나 웃기를 잘했던 밝은 아이였다고 합니다.

하지만 간디에게도 반항의 사춘기 시절이 있었습니다. 간디가 열네 살이 되던 해에 어린나이에 조혼이라는 관습에 따라 강제로 결혼을 하게 되고 간디는 전혀 알지도 못하는 소녀와 첫날밤을 가지게 됩니다.

간디는 어린나이에 성에 눈을 뜨고 자신의 어린 아내에게서 헤어나오지 못합니다. 간디는 항상 침대에서 아내를 괴롭히면서 싸우고, 토라지고 하지만 그럼에도 간디는 자신의 아내를 무척이나 사랑했습니다.

간디는 청소년기에 성장을 하면서 호기심도 멈추지 않았습니다. 그도 반항의 심정으로 담배를 피고, 자살시도를 하고, 이슬람교 친구를 사귀면서 힌두교에서 금지된 고기를 입에 대고...

그러던 어느날 아내와 사랑을 나누고 있던 간디는 아버지가 돌아가셨다는 소식을 듣고, 아내에게 빠져서 아버지의 임종을 지켜드리지 못했다는 죄책감에 빠지게 됩니다.

그리고 그 때 아내는 임신중이어서 태어난 아기 또한 얼마 가지못하고 세상을 떠납니다. 때문에 간디는 더 큰 자책감에 빠질 수 밖에 없었습니다.

그런 일들을 계기로 간디는 정신을 차리고 공부를 하기위해 영국으로 유학을 가서 변호사가 됩니다. 그리고 한 소송사건을 맡아 '프리토리아' 라는 곳에 가는 도중, 어떤 기차역에서 엄청난 일을 겪게 됩니다.

그 당시 간디는 1등석 기차표를 가지고 있었는데. 한 백인이 그가 흑인인 것을 보고 간디와 짐을 기차 밖으로 내던져 버립니다.

간디는 그 때 그 자리에서 추위와 분노로 얼어붙으면서 인종차별에 대한 반항과 정치의식의 변화를 느끼고 간디는 결정적으로 '정부가 인도인들에게서 입법단체 회원 선출권을 박탈하려 한다' 하는 기사를 보게됩니다. 

이를 계기로 간디는 15일만에 1만명의 서명을 받은 청원서로 나탈 인도 국민회의를 창설합니다. 그리고 그 때부터 간디의 인도독립운동이 시작됩니다. 


간디의 독립운동 방법은 단 한가지 '비폭력, 불복종' 즉 '진리의 힘' 이라는 뜻을 가진 사티아그라하(satyagraha) 운동을 전개합니다.

쉽게 말해 영국의 식민지배를 집요하게 거부하되 폭력없이 공개적으로 하는 것입니다. 간디는 인도 사람들의 의지를 한 곳에 모았으며 언제나 그들의 의견을 대변했습니다.

간디는 나이가 들어서 노인이 될 때까지 독립운동을 계속 전개합니다. 수많은 세월동안 그는 '세상을 개혁하려면 나 자신부터 개혁해야 한다.' 며 금욕주의를 실천했고 항상 인도 전통옷을 걸치고 다녔습니다.

독립운동을 하면서 셀 수 없을 정도로 많이 감옥에 투옥되었지만 그 때마다 간디는 감옥이 자신에게 피난처이며 휴식을 할 수 있는 공간이라며 여유를 가졌습니다.

책에서 이런 구절이 나옵니다. 제가 이 책을 읽고나서 가장 기억에 남아있는 구절입니다. 간디를 가장 간단하게 그리고 가장 정확하게 설명할 수 있다고 생각하는 멋진 말인 것 같습니다.

'간디는 인도 전체를 번개처럼 한순간에 장악했다. 그는, 허리에는 짧은 옷을 두르고 손으로 짠 흰 무명의 깨끗한 숄로 몸을 감싼 노인이라는, 전설이 되어버린 이미지로 수백만의 관중을 압도했다. 그는 어린아이처럼 짓궃고 오랜 권위가 몸에 밴 나이 지긋한 힌두교 성인들처럼 근엄하였다. 하지만 그는 힌두교도도 아니고 정치가나 신비주의자도 아니며, 상인도 브라만도 무사(武士)도 아니면서, 동시에 그 모든 것이기도 했다. 그는 인도 자체였던 것이다.'

내가 존경하는 롤모델 : 마하트마 간디

저는 평소에 마하트마 간디라는 사람을 존경해왔습니다. 그는 인도를 영국으로부터 독립시킨 인물로써 우리나라의 ‘김구’ 와 같은 업적을 남긴 위대한 사람입니다.

간디는 여러 가지의 사상을 주장했습니다. 대표적으로 비폭력, 불복종 운동을 전개했으며 채식주의와 금욕주의를 실천한 사상가이자 정치인입니다.

그의 실제 직업은 변호사이지만 자기가 주장한 사상을 펼치기 위해 많은 운동을 펼쳐고 감옥도 가면서 수많은 고통과 역경을 겪어보았습니다.

그리고 그런 힘든 인생을 버틸 수 있었던 것은 바로 자신이 주장한 ‘금욕주의’ 로부터 나올 수 있었습니다. 간디는 13살이라는 어린나이에 결혼을 하게되고 어릴 때부터 성욕에 빠져있었습니다.

그래서 욕구를 조절하지 못했고 나중에는 성욕 때문에 아버지의 임종을 지켜볼 수조차 없었습니다.

그 때부터 간디는 모든 욕구를 버리는 ‘금욕주의’ 선언하고 자신이 추구하는 모든 욕구를 버렸습니다.

물론 간디는 금욕주의를 하면서 많은 어려움이 있었다고 합니다. 하지만 금욕주의를 실천하면서 자신이 진정으로 할 일이 무엇인지를 깨닫게 되었고 자신의 인생이 즐거움과 놀라움으로 가득차게 변했다고 합니다.

그래서 저는 간디가 주장한 금욕주의에 대해 매우 찬성하는 입장입니다. 자신이 원하는 욕구가 아닌 자신이 해야하는 일들을 하면서 인생을 살아간다면 제 인생도 아마 간디처럼 위대한 인생이 될지 모릅니다.

그러면 먼저 제가 뭘 해야 할지 생각해 보았습니다. 저는 학생의 신분이기 때문에 당연히 공부를 하는게 맞다고 생각합니다. 누구나 다 하는 수학, 영어, 국어 등의 특정 과목의 시험 공부가 아닌 정말로 제 인생에서 도움이 될 만한 공부를 해야 할 것 같습니다.

그러기 위해서는 일단 간디가 주장한 금욕주의처럼 모든 욕구를 버리고 제가 해야할 공부를 해야합니다. 저는 장래희망이 프로듀서(PD)이기 때문에 예를 들어 영상 편집을 공부하던가 촬영기법을 공부하던가 아니면 언론고시에 필요한 영어, 국어 공부를 하던가 그런 공부를 다 끝내놓고 제 욕구를 충족시켜도 절대 늦지는 않습니다.

솔직히 간디의 금욕주의는 너무 엄격합니다. 인생을 즐겁게 살아야하는데 모든 욕구를 버린다면 그건 이미 재미없는 인생이겠죠. 그러니까 자기가 할 일을 다 끝내놓고 자기가 하고싶은 일들을 하는 것이 가장 좋은 방법인 것 같습니다.

하지만 간디의 금욕주의가 나쁘다는 것이 아닙니다. 간디의 금욕주의는 앞에서도 말했듯이 배울 점이 충분히 많습니다.

제가 해야하는 중요한 일을 할 때에는 잠깐 금욕주의를 실천하다가 제가 해야하는 일을 다끝내 놓고는 놀아도 된다고 생각합니다.

그러니까 결론적으로 놀고 싶은 욕구나 이성과 같이 있고 싶은 욕구 등을 조금만 참고 해야할 일들을 하는게 제 앞으로의 목표이자 계획입니다.

만약 욕구를 도저히 참을 수 없다면 자기 하고 싶은 일에 흥미를 느끼도록 노력하는 것도 좋은 방법이 되겠죠.

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